ある日、職場で電話を取ると、上司あての電話でした。

目の前にある行動予定表を見ると、上司はあと２時間は戻らない予定になっています。

電話の相手に「〇〇は２時間後に戻ります」と伝えたいのですが、ここで落とし穴があります。

我々、日本人は「～の後」は「after」と習っています。

He’ll be back after two hours.というと、「２時間たったら、そのうち戻って来ます」という意味になります。

こんな感じです。

つまり、２時間後だろうが、５時間後だろうが、１０００時間後だろうが、とにかく戻ってくればＯＫという、そういう意味になります。

ここでは、afterではなく、inを使って以下のように言います。

He’ll be back in two hours.（２時間後に戻ってきます）

なぜ「in」を使うかと言えば、「２時間後に戻ってきます」とは、「今から２時間の範囲内で・・・」くらいの意味で言っているものです。

ですので、範囲を表す「in」を使うのがぴったりくるのです。

もちろん、こんな場合は、「after」でＯＫですよ。

He’ll be back after the lunch.（昼食後に戻ってきます）

この場合、「昼食」という具体的な行為が決まっているから、文字通り「～の後」で良いのです。

きちんと場合分けして、適切に使い分けられるようトレーニングしましょうね。

同僚が戻ってくる頃合いを伝えるとき

１．「〇〇時間したら戻ってくる」の場合は「in」を使う
２．昼食など、具体的行為が決まっている場合は「after」でＯＫ！